[위클리피플] 정한울 서울페이스21 치과병원 대표원장, 기능과 심미의 균형으로 완성하는 얼굴교정·양악치료
'얼굴교정·양악수술에 남다른 자부심’
기능과 심미의 균형으로 얼굴을 넘어 삶을 치료하다
정한울 서울페이스21 치과병원 대표원장 | 구강악안면외과 전문의
우리의 신체 부위 가운데 타인과의 관계에 가장 큰 영향을 미치는 곳은 어디일까.
여러 후보가 있겠지만 그중에서도 압도적으로 중요한 부위 중 하나는 단연 얼굴이다. ‘얼(정신)’이 담긴 ‘굴(형태)’이라는 어원을 지닌 얼굴은 첫인상을 좌우할 뿐 아니라,
한 사람의 삶과 내면을 집약적으로 드러내는 신체 부위라 할 수 있다. 모든 얼굴은 저마다의 고유한 매력을 지니고 있지만 잘못된 생활 습관이나 사고, 질병, 유전적 요인 등으로 인해
얼굴에 콤플렉스를 안고 살아가는 이들도 적지 않다. 자신의 얼굴에 대한 불만은 대인관계에서 자연스러운 위축으로 이어지고, 마스크나 화장으로 단점을 가리는 데 집중하느라
스스로의 매력을 온전히 드러내지 못하게 만들기도 한다.
특히 얼굴뼈의 구조가 뒤틀리거나 기능적으로 문제가 있는 경우에는
숨 쉬고, 말하고, 씹고, 웃는 일상적인 행위마저 고통으로 다가오는 경우도 많다. 서울페이스21 치과병원은 이러한 얼굴의 문제로 신체적·심리적 고통을 겪는 이들에게 희망을 전하겠다는 마음으로
환자의 ‘마지막 얼굴뼈 수술’을 책임지는 병원이다. ‘당신의 얼굴, 삶, 자신감을 다시 디자인합니다’라는 슬로건 아래, 일상과 나다움, 미소와 조화를 되찾는 데 집중하고 있는
서울페이스21 치과병원의 비전과 경쟁력을 살펴보기 위해 <위클리피플>은 정한울 대표원장을 만났다.
처음부터 끝까지 하나의 흐름으로 Total Face Solution 시스템
사람 얼굴의 생김새를 뜻하는 인상은 얼굴 근육이나 표정, 골격에 따라 결정된다. 인상은 처음에 사람을 만날 때,
그 사람에 대한 기억과 이미지를 결정짓는 무척 중요한 정보 가운데 하나다. 사람마다 얼굴의 생김새는 모두 다르고 그 안에서 느껴지는 긍정적인 인상 역시 지극히 주관적인 감각의 영역에 가깝다.
그렇기에 첫인상만으로 모든 사람에게 호감을 주는 얼굴이란 존재하기 어렵다. 그럼에도 대중적으로 안정감과 편안함을 주는 자연스러운 인상은 존재한다.
그래서 많은 사람들이 안경이나 귀걸이 등의 액세서리로 인상을 보완하고 표정을 밝게 해 긍정적인 느낌을 주려 노력한다. 하지만 이미 골격이 굳어진 이들이나 질병으로 인해 인상이 변해버린 이들에게는 이런 노력도 의미가 없어진다. 구강악안면외과 전문의로서 의료현장에서 얼굴의 골격이나 턱의 부정교합으로
고통받는 이들을 너무 많이 봐 온 서울페이스21 치과병원의 정한울 원장은 안면윤곽수술이나 양악수술, 치아교정이 단순히 아름다워지기 위한 수술만은 아니라고 말한다.
“턱의 부정교합이 심하면 숨 쉬고 말하고 씹고 웃는 모든 일상이 힘겨워집니다. 평범한 일상이 고통으로 얼룩지는 거죠. 턱과 입의 기능이 전반적으로 떨어지는 것도 문제지만 그보다 더 큰 문제는 환자의 마음과 정신이 피폐해진다는 겁니다. 사람 만나는 일을 무서워하고 외출할 때면 얼굴을 가리기 위한 마스크를 찾는 환자들이 꽤 많아요.
그들에게 얼굴, 턱 수술은 자신의 일상과 인생을 되찾는 일생일대의 결정입니다. 환자들의 고통과 불편함, 간절함을 저 역시 너무나 잘 알고 있기에 언제나 ‘내가 집도하는 수술이
이 환자의 마지막 얼굴뼈 수술이 되어야 한다’는 생각으로 진료를 하고 있습니다.”
정한울 원장의 말처럼 서울페이스21 치과병원은 얼굴 전체를 하나의 구조이자 삶의 일부로 바라보는 진료에서 출발한 병원이다. 이들은 턱과 얼굴 치료는 단순한 수술이 아닌 기능·심미·안전·심리적 회복까지 모두 연결된 과정으로 생각하기에
한 명의 환자를 볼 때도 구강악안면외과, 치과보철과, 치과교정과가 긴밀하게 협진하며 처음부터 끝까지 하나의 흐름으로 진료를 하는 Total Face Solution 시스템을 갖추고 있다.
더불어 환자마다 전문의를 배정해 초기 상담부터 치료 계획 수립과 수술 진행, 사후 관리까지 전 과정을 책임지고 관리한다. 일반적인 동네 의원에서는 쉽게 접하기 어려운 고성능 장비를 다수 갖추고 있으며, 정부 인증 설비까지 마련해 환자들의 다양한 니즈에 폭넓게 대응하고 있다.
“한국의 의료법상 ‘병원급 의료기관’으로 인정받기 위해서는 엄격한 시설 기준과 인력 요건을 충족하고
보건복지부의 까다로운 인증 평가도 통과해야 합니다. 그래서 정식 병원급 의료기관은 많지 않은 편인데요.
서울페이스21 치과병원은 정부의 까다로운 기준을 모두 충족해 보건복지부 인증을 받은 정식 병원급 의료기관입니다. 여기에 꾸준히 의료 서비스의 질적 향상을 위해 노력해온 결과
2024년, 2025년 연속 메디컬코리아에서 양악 얼굴뼈 부문 대상을 수상하는 영예를 안았습니다. 2025 포브스가 선정한 양악수술 부문 대상도 수상한 바 있죠.”
좋은 결과와 안전을 위해 존중과 공감으로 무장한 병원
대외적으로 많은 찬사를 받고 있고 양악수술 분야에서 큰 성과를 거두고 있는 서울페이스21 치과병원의 핵심가치와 방향성은 명확하다. 바로 좋은 결과와 안전 최우선, 섬세함, 존중과 공감, 상세한 설명, 정성과 친절이다. 어디서나 쉽게 볼 수 있는 가치들이지만
서울페이스21 치과병원은 이 가치를 현장에서 실현할 수 있는 인력들과 시스템, 장비, 기술을 구비하고 있다.
얼굴뼈 수술을 최대한 안전하고 섬세하게 하기 위해서 고성능 3D 진단 시스템과 모의 수술 프로그램을 활용하여
수술 전 정밀한 분석부터 수술 과정과 수술 후 예상되는 얼굴형 변화까지 체계적으로 시뮬레이션한다.
이를 통해 개개인의 골격 구조를 정밀하게 분석하고 그 특성을 반영한 맞춤형 수술 계획으로 정교한 수술이 가능해지는 것이다. 수술 전에는 내과 전문의와 함께 혹시 모를 환자의 건강 리스크를 미리 파악하고
병원 내에는 마취과 전문의가 상주해 있어 응급상황에서도 빠르게 대응이 가능하다. 종합병원에서 활용하는 활력징후 중앙 환자 모니터링 시스템도 있어 환자의 상태를 빠르고 객관적으로 확인할 수도 있다.
“내원하는 환자들 중 많은 분들이 수술에 대해 공포감을 가지고 있습니다. 그래서 저희는 다른 어떤 것보다 안전을 최우선으로 진료를 하고 있습니다. 아무리 어려운 수술이라도 환자가 100% 이해할 수 있도록 몇 차례든 반복적으로 상세하게 설명하고 있으며
치료 계획을 세울 때도 최우선 가치로 안전을 강조하고 있습니다. 특히 환자들의 이야기를 들어주는 게 중요해요.
구강악안면외과 환자들은 환부가 외부로 노출되어 있어서 아무래도 심리적인 장벽을 가지고 있는 경우가 많습니다. 그래서 제대로 된 치료를 위해서는 먼저 그들의 고통과 어려움에 공감해야 합니다.”
오랜 시간 의료 현장에서 구강악안면외과 환자들을 만나온 정한울 원장은 다양한 임상 경험을 통해
자신의 선택과 판단이 환자의 삶에 얼마나 큰 변화를 가져오는지를 몸소 느껴왔다. 대학 재직 시절에는 구강암 환자들도 진료했는데, 그중에서도 특히 기억에 남는 환자가 있다. 여러 차례 재발을 겪으며
수술과 항암·방사선 치료를 이어가던 고령의 구강암 환자로, 체력이 크게 저하된 상태에서 입안 출혈로 입원 중이었다.
정 원장이 당직을 서던 날, 담당 교수가 부재한 상황에서 환자에게 갑작스럽게 호흡 정지와 심정지가 동시에 발생했다. 그는 즉시 심폐소생술을 시행하고 종양으로 막힌 기도를 확보하기 위해 응급 기관절개술까지 직접 진행했다. 다행히 환자는 위기를 넘겼고, 이후 치료를 이어가며 가족들과 행복한 시간을 보낼 수 있었다고 한다. 이 경험은 정한울 원장에게 의료란 단순한 치료 행위를 넘어, 환자의 삶과 마지막 순간까지 책임지는 일임을 깊이 각인시킨 계기가 됐다.
“환자분들의 가족들로부터 감사하다는 말씀을 정말 많이 들었습니다.
개원 이후에는 구강암 환자분들보다는 돌출입이나 안면윤곽, 양악 수술이 필요한 환자분들을 주로 만나고 있습니다. 이분들 역시 각자 깊은 고민과 고충을 안고 계시더군요. 주걱턱으로 인해 우울증을 겪으신 분도 계셨고,
외모에 대한 콤플렉스 때문에 오랜 시간 마스크를 벗지 못하고 지내온 학생도 있었습니다. 그런 분들께 일상과 미소, 그리고 자신감을 다시 찾아드릴 수 있었다는 점이 의료인으로서 가장 큰 보람으로 남아 있습니다.”
부끄럽지 않고 떳떳한 진료를 지향하다
가족 가운데 치과의사가 많아 어린 시절부터 자연스럽게 치과의사의 길을 떠올리게 되었다는 정한울 원장.
그렇다면 왜 그는 치과 진료 분야 가운데서도 특히 어렵고 고된 영역으로 알려진 구강악안면외과를 선택했을까. 이에 대해 정 원장은 남들이 쉽게 선택하지 않는 길, 그리고 높은 난도와 도전이 요구되는 분야에 끌리는 자신의 성향 때문이라고 설명하며 미소를 지었다.
“남들이 많이 하지 않는 분야를 공부하고 싶다는 단순한 욕심에서 시작한 커리어지만 지금은 사명감을 가지고 한 걸음, 한 걸음 나아가고 있습니다. 특히, 개원을 하면서 이 사명감이 더욱 커진 것 같아요. 얼굴이 달라진 환자들이 기뻐하며 보내주는 미소를 잊을 수가 없거든요.
사실, 개원을 하면 진단이나 치료는 물론이고 경영에도 신경을 써야 하는 것이 현실인데요. 시간이 갈수록 이런 부가적인 목표나 보여지는 수치보다는 좋은 진료를 할 수 있는 의사, 병원이 되고 싶더라고요.
어디가도 제 이름 석 자를 당당히 내놓을 수 있을 정도로 부끄럽지 않은 진료, 스스로에게 떳떳한 진료를 하려고 노력하고 있습니다. ”
자신이 가장 잘할 수 있고 동시에 가장 좋아하는 분야가 일치했기에 구강악안면외과를 선택했고,
그 선택에 대해 지금도 만족스러운 의료인의 삶을 이어가고 있다는 정한울 원장. 그는 언제, 어떤 상황에서도 환자에게 가장 안전한 진료를 제공해야 한다는 철학을 중심에 두고 의료 현장에 임해 왔다.
이러한 신념을 바탕으로 이제 막 의사의 길에 들어선 후배들, 혹은 자신의 뒤를 따르고자 하는 이들에게도 늘 같은 조언을 전한다. 의료인의 실력 이전에, 무엇보다 겸손한 자세를 잃지 말아야 한다는 것이다.
“간혹 진료 과정에서 하나의 정답을 미리 정해두고 접근하는 경우가 있습니다. 이는 대개 임상 경험이 아직 충분히 쌓이지 않은 단계에서,
이론과 지식에 대한 이해가 앞설 때 나타날 수 있는 자연스러운 과정이기도 합니다. 그렇기에 더욱 환자 한 사람 한 사람의 상황을 유연하게 바라보는 태도가 중요하다고 생각합니다.
또한, 저는 진료에는 정답이 없다고 생각합니다. 그때그때 환자의 상황에 따라 치료 방향은 얼마든지 바뀔 수 있어야 해요. 언제나 지금 내가 내리는 판단이 잘못되었을 수도 있다는 생각으로 끊임없이 공부하고 연구하며 때로는 주변 환자나 의사들의 조언도 구해야 합니다.
열린 마음으로 결과를 피드백하는 노력도 필요하죠. 그렇게 여러 차례 경험이 쌓이면 스스로 의심하고 반문하는 좋은 의사가 된다고 생각합니다.”
서울페이스21 치과병원이 양악·윤곽 수술을 넘어 얼굴과 치아 전반을 아우르는
국내 최고의 얼굴 전문 치과병원으로 자리매김하길 바란다는 정한울 원장의 포부는 분명하다. 그러나 그는 병원의 외형적 성장이나 규모의 확장, 화려함을 목표로 삼지 않는다.
정 원장이 그리는 병원의 모습은 환자가 질문하는 일을 부담스러워하지 않아도 되는 공간, 충분한 설명과 공감을 당연한 가치로 여기는 의료진이 있는 곳이다. 치료가 끝난 뒤에도 환자가 “그래도 잘 선택했다”고 말할 수 있고, 더 나아가 주변 사람들에게 기꺼이 추천할 수 있는 병원으로 남는 것,
그것이 그가 바라는 진정한 목표다.
당장의 성과보다 환자의 신뢰를 우선에 두는 선택. 얼굴 전문 치과병원으로서 대한민국 의료의 기준을
